El pasado 28 de julio, el Minsal oficializó mediante un decreto en el Diario Oficial una alerta sanitaria por hantavirus, algo que nunca antes se había decretado en el país. La medida busca entregar herramientas extraordinarias para responder con rapidez ante un eventual aumento de casos, en un escenario que las autoridades describen como de "multiamenaza sanitaria", ya que coincide con otros riesgos como las arbovirosis y la influenza aviar.

¿Qué es el hantavirus y cómo se contagia?

El hantavirus es una enfermedad endémica de Chile transmitida por el ratón de cola larga (colilargo), un roedor silvestre presente en zonas rurales y semirrurales de casi todo el territorio. El contagio ocurre principalmente al inhalar partículas suspendidas en el aire provenientes de la orina, saliva o excrementos del roedor, algo frecuente al ventilar o limpiar espacios cerrados como bodegas, cabañas, galpones o casas de veraneo que han estado tiempo sin uso.

A diferencia de lo que muchos creen, el colilargo está activo todo el año, por lo que el riesgo no es exclusivo de la temporada de verano o de zonas rurales alejadas: también puede aparecer en patios, quinchos y bodegas de sectores semiurbanos.

Regiones donde rige la alerta

Cómo reducir el riesgo en tu hogar

El propio Minsal ha insistido en que la prevención pasa, en gran parte, por evitar el contacto con roedores en el entorno doméstico. Algunas medidas recomendadas:

• Ventila espacios cerrados al menos 30 minutos antes de ingresar, sin barrer en seco.
• Elimina posibles refugios de roedores: pastizales altos, escombros y acumulación de objetos en patios y bodegas.
• Sella rendijas, orificios y puntos de ingreso en muros, techos y fundaciones.
• Almacena alimentos y basura en recipientes cerrados y bien tapados.
• Usa repelentes de roedores no tóxicos como medida preventiva y continua, especialmente en casas de campo, parcelas y segundas viviendas.

Recuerda que esta alerta es de carácter preventivo: el Minsal ha sido claro en señalar que no implica una epidemia en curso ni un sistema de salud sobrepasado, sino un refuerzo de la vigilancia y capacidad de respuesta. La mejor forma de enfrentarla es con información y prevención constante en el hogar.

Fuente: Ministerio de Salud de Chile (Minsal), decreto publicado en el Diario Oficial, 28 de julio de 2026. Este artículo es informativo y no reemplaza la indicación de un profesional de salud.